Elternzeit als Selbstständiger: Elterngeld, Krankenversicherung und Betrieb

## Elternzeit als Selbstständiger: Was Sie wissen müssen Die Geburt eines Kindes verändert alles – auch den beruflichen Alltag von Selbstständigen. Anders als Angestellte, die einfach einen Antrag beim Arbeitgeber stellen, stehen Freiberufler und Gewerbetreibende vor besonderen Herausforderungen. Sie müssen nicht nur den Elterngeldantrag korrekt ausfüllen, sondern gleichzeitig ihren Betrieb am Laufen halten und die Krankenversicherung klären. Dieser Artikel erklärt Schritt für Schritt, wie Sie als Selbstständiger die Elternzeit optimal gestalten und dabei weder Geld noch Kunden verlieren. ## So wird das Elterngeld für Selbstständige berechnet Die Berechnung des Elterngeldes unterscheidet sich für Selbstständige grundlegend von der Berechnung für Angestellte. Während bei Arbeitnehmern die letzten zwölf Gehaltsmonate vor der Geburt herangezogen werden, gilt für Selbstständige der Gewinn des letzten abgeschlossenen Geschäftsjahres vor der Geburt als Berechnungsgrundlage. Konkret bedeutet das: Die Elterngeldstelle nimmt Ihren steuerlichen Gewinn laut Einkommensteuerbescheid und teilt diesen durch zwölf, um ein durchschnittliches Monatseinkommen zu ermitteln. Das Basiselterngeld beträgt zwischen 300 und 1.800 Euro monatlich. Es ersetzt grundsätzlich 65 Prozent des wegfallenden Einkommens, wobei bei geringeren Einkommen bis zu 100 Prozent ersetzt werden können. Für Selbstständige ist dabei entscheidend, dass nicht der Umsatz, sondern der Gewinn nach Abzug aller Betriebsausgaben zählt. Wer also hohe Betriebsausgaben hat, erhält entsprechend weniger Elterngeld. Ein häufiger Stolperstein ist die Frage des Bemessungszeitraums. Grundsätzlich wird das Kalenderjahr vor der Geburt herangezogen. Allerdings können Selbstständige unter bestimmten Voraussetzungen beantragen, dass ein anderes Geschäftsjahr als Grundlage dient – etwa, wenn das Vorjahr durch Krankheit oder eine Existenzgründung untypisch niedrige Gewinne aufwies. Hierfür müssen Sie allerdings stichhaltige Nachweise erbringen. Besonders wichtig ist die Regelung zum Zuverdienst während des Elterngeldbezugs. Selbstständige dürfen während der Elternzeit weiterarbeiten, müssen aber beachten, dass ihr Einkommen auf das Elterngeld angerechnet wird. Die Elterngeldstelle berechnet nach Ende des Bezugszeitraums den tatsächlichen Gewinn und verrechnet diesen mit den bereits gezahlten Beträgen. Das kann zu erheblichen Rückforderungen führen, wenn Sie mehr verdient haben als ursprünglich angegeben. ## Den Betrieb während der Elternzeit am Laufen halten Für Selbstständige gibt es keine gesetzliche Pflicht, die Arbeit vollständig niederzulegen. Im Gegenteil: Das Elterngeld Plus wurde speziell dafür geschaffen, Eltern eine Teilzeittätigkeit während der Elternzeit zu ermöglichen. Selbstständige können bis zu 32 Stunden pro Woche arbeiten und trotzdem Elterngeld Plus beziehen. Dabei wird das erzielte Einkommen anteilig angerechnet, der Bezugszeitraum verlängert sich jedoch auf bis zu 24 Monate. Die praktische Umsetzung erfordert vorausschauende Planung. Idealerweise beginnen Sie bereits mehrere Monate vor dem errechneten Geburtstermin damit, Ihren Betrieb auf die reduzierte Arbeitszeit vorzubereiten. Dazu gehört, laufende Projekte abzuschließen oder an Kooperationspartner zu übergeben, Kunden über die veränderte Erreichbarkeit zu informieren und gegebenenfalls eine Vertretung einzuarbeiten. Viele Selbstständige entscheiden sich dafür, während der Elternzeit nur Bestandskunden zu betreuen und keine neuen Projekte anzunehmen. Andere reduzieren ihre Dienstleistungen auf das absolute Minimum – etwa nur telefonische Erreichbarkeit zu bestimmten Zeiten. Wieder andere nutzen die Gelegenheit, um ihr Geschäftsmodell auf passive Einkommensquellen umzustellen, die weniger aktive Arbeitszeit erfordern. :::info Wichtig: Dokumentieren Sie Ihre Arbeitszeiten und Einnahmen während des Elterngeldbezugs sorgfältig. Die Elterngeldstelle kann nachträglich Nachweise anfordern, und bei Unstimmigkeiten drohen Rückforderungen des gesamten Elterngeldes für den betroffenen Zeitraum. ::: ## Krankenversicherung während der Elternzeit Die Krankenversicherung ist für selbstständige Eltern ein komplexes Thema. Freiwillig gesetzlich versicherte Selbstständige profitieren von einer erheblichen Entlastung: Während des Bezugs von Elterngeld wird der Mindestbeitrag zur gesetzlichen Krankenversicherung auf Basis des tatsächlichen Einkommens berechnet. Wer kein oder nur geringes Einkommen erzielt, zahlt den Mindestbeitrag von derzeit rund 200 Euro monatlich inklusive Pflegeversicherung. Für privat versicherte Selbstständige sieht die Situation anders aus. Der Beitrag zur privaten Krankenversicherung bleibt während der Elternzeit unverändert bestehen, da er nicht einkommensabhängig ist. Es gibt keinen Zuschuss vom Staat und keine Beitragsbefreiung. Dies kann eine erhebliche finanzielle Belastung darstellen, insbesondere wenn das Einkommen während der Elternzeit deutlich sinkt. Privat Versicherte sollten daher frühzei